孟浩然，襄阳人。他年轻时好讲节操义行，擅长作五言诗。隐居于鹿门山中，就是汉末隐士庞德公隐居之处。他四十岁时到京城与众名士交游。曾与众诗人聚会在秘书省联句，孟浩然的诗句是：“微云淡河汉，疏雨滴梧桐。”众人都钦佩敬服。张九龄、王维二人对他极为称道。

王维待诏于金銮殿中，一天，私下邀孟浩然进殿，共同探讨作诗之道。不一会儿，有人报玄宗到，孟浩然仓猝惊惧，趴在床下藏起来。王维不敢隐瞒，就把此事向玄宗报告了。玄宗高兴地说：“我一向听说这个人，却从来没见过他。”就令孟浩然出见，孟浩然出来后跪拜两次，皇帝问他：“你带诗卷来了吗？”回答说：“这次碰巧没带着。”玄宗就令他吟诵新作的诗，孟浩然吟诵到“不才明主弃，多病故人疏”的句子时，皇帝感慨地说：“你不求做官，我何曾抛弃过你，怎么诬赖我！”就下旨放孟浩然回终南山。后来张九龄曾安排孟浩然当从事。

开元末年，王昌龄来到襄阳，当时孟浩然病刚好，二人相会十分高兴，纵情宴饮欢笑，孟浩然吃生鱼后发病，因而去世。